Region położony jest w południowo-wschodniej części kraju, graniczy od wschodu z Ukrainą , od południa ze Słowacją oraz z województwami: od północnego wschodu z lubelskim , od północnego zachodu z świętokrzyskim i od zachodu z małopolskim . Stolicą i najważniejszym miastem województwa podkarpackiego jest Rzeszów .

Obszar województwa zamieszkuje 5,5% ludności kraju w 45 miastach, 2 164 miejscowościach wiejskich tworzących 1 530 sołectw, 159 gmin i 25 powiatów Podkarpacia. Najważniejsze miasta to:

 

• Rzeszów (164 tys.),
• Przemyśl (68 tys.),
• Stalowa Wola (68 tys.),
• Mielec (62 tys.),
• Tarnobrzeg (51 tys.),
• Dębica (49 tys.),
• Krosno (48 tys.),
• Jarosław (42 tys.),
• Sanok (41 tys.),
• Jasło (40 tys.),
• Ropczyce (18 tys.),
• Łańcut (18 tys.),
• Przeworsk (16 tys.),
• Leżajsk (16 tys.),
• Nisko (15 tys.),
• Lubaczów (14 tys.),
• Nowa Dęba (12 tys.),
• Kolbuszowa (10 tys.),
• Ustrzyki Dolne (10 tys.),
• Strzyżów (10 tys.),

Największe powiaty to: rzeszowski--ziemski (168 tys.), mielecki (136 tys.), dębicki (134 tys.), jasielski (125 tys.), jarosławski (124 tys.) i stalowowolski (116 tys.)